Con questo libro – anzi, un cofanetto di ben cinque volumi, o “tomi” – Antonio Lanza, pubblicista sulla musica afro-americana da decenni e già professore universitario di Letteratura italiana a Roma e l’Aquila, nonché apprezzato studioso dantesco e direttore di riviste scientifiche in ambito letterario, si candida ad essere l’autore del saggio sul jazz più esteso mai scritto a livello internazionale: in tutto, circa duemilaottocento pagine (più dei testi estesissimi di Gunther Schuller sul jazz, ma anche di quelli di Alberto Basso, Piero Buscaroli, Alex Ross o Quirino Principe sulla musica classica).
La materia, relativa al contributo 1951-1960 di uno dei principali stati della confederazione nordamericana, è suddivisa tematicamente tra messa a fuoco complessiva dello stile californiano (vol.1), capiscuola, compositori e complessi (vol.2), solisti di strumenti a ottone e ad ancia (vol.3), vibrafonisti, pianisti e chitarristi (vol.4) e infine contrabbassisti, batteristi e diffusione del jazz californiano nel resto degli USA e nel mondo (vol.5). Un’opera gigantesca, nel suo genere unica, ricchissima di informazioni biografiche e discografiche e corredata da rimandi bibliografici che avremmo peraltro preferito in appendice all’ultimo volume, cui mancano l’indice dei nomi e, appunto, una biblioweb discografia. Lanza ha intrattenuto diversi rapporti diretti con studiosi americani, come si evince dall’accuratezza di molti profili di musicisti o operatori anche “minori”. [...]
